Der Stade Rennais hat sich mit Sunderland auf die Ablöse von Stürmer Eliezer Mayenda geeinigt, wobei die Gebühr voraussichtlich zwischen 20 und 25 Millionen Euro inklusive möglicher Boni liegen wird, wie L’Équipe berichtet. Der 21-Jährige, geboren in Saragossa, Spanien, kehrt nach einer Zeit im englischen Fußball nach Frankreich zurück.
Mayendas Wechsel nach der Bretagne erfolgt trotz des Interesses mehrerer Vereine in der spanischen La Liga, darunter Real Betis Sevilla, sowie Teams in der deutschen Bundesliga. Auch Paris FC hatte kürzlich sein Interesse an dem Spieler erneuert, nachdem er ihn bereits im vergangenen Sommer ins Visier genommen hatte, und andere französische Vereine beobachteten seine Situation. Letztendlich sicherte sich Rennes die Verpflichtung eines Schlüsselspielers für die spanische U21-Nationalmannschaft.
Mayendas fußballerische Laufbahn war von häufigen Wechseln geprägt. Der Sohn eines kongolesischen Vaters und einer togolischen Mutter verbrachte seine frühen Jahre in Spanien, bevor er sich im Alter von etwa zehn Jahren in die Region Paris verlegte. Er schloss sich 2019 der Sochaux-Jugendakademie an und wurde mit 16 Jahren und 8 Monaten zum jüngsten Spieler, der einen Profivertrag bei dem Verein unterschrieb, und übertraf damit den bisherigen Rekord von Jérémy Ménez. Er bestritt 15 Spiele in der Ligue 2 in der Saison 2022-2023, bevor er zu Sunderland wechselte.
Seine Zeit bei Sunderland war aufgeteilt zwischen sechs Monaten in der ersten Mannschaft und einer Leihe zum Hibernian in Schottland, wo er vier Spiele bestritt. Trotz begrenzter Spielzeit unter Régis Le Bris in der letzten Saison, mit nur acht Starts in der Championship, hatte Mayenda zuvor während Sunderlands Aufstiegskampagne beeindruckt. Er erzielte 10 Tore in der zweiten Liga, darunter entscheidende Treffer in beiden Spielen des Play-off-Halbfinals und -Finales. Ein Tor gegen Bristol City stach besonders durch seine individuelle Brillanz hervor, als er von seiner eigenen Hälfte aus dribbelte und traf.
Mayenda ist ein regelmäßiger Spieler in der spanischen U21-Mannschaft, mit zwei Toren in neun Einsätzen, und hat auch mit der spanischen A-Nationalmannschaft, den aktuellen Europameistern, trainiert. Während Frankreich zunächst Interesse an dem Spieler zeigte, als er 16 Jahre alt war, entschied er sich letztendlich, Spanien zu vertreten, nachdem er von U17-Trainer Julen Guerrero, einem ehemaligen Star von Athletic Bilbao, angesprochen worden war. Guerrero hob Mayendas Kraft, Geschwindigkeit und Vielseitigkeit als Schlüsselattribute hervor und betonte seine Fähigkeit, auf der gesamten Offensive zu spielen und eine andere Dynamik in den spanischen Fußball zu bringen, der auf Ballbesitz basiert. Rennes wird nun versuchen, von seinen einzigartigen Fähigkeiten zu profitieren.
