Jahmai Simpson-Pusey hat seinen festen Wechsel von Manchester City zum 1. FC Köln vollzogen, gab der Bundesligist am Dienstag bekannt. Der englische Innenverteidiger hat einen Vertrag bei Köln unterschrieben, der bis 2030 läuft, nachdem er zuvor erfolgreich an den deutschen Verein ausgeliehen war. Die Ablösesumme beläuft sich Berichten zufolge auf rund 5 Millionen Euro, was eine Reduzierung gegenüber der ursprünglichen Kaufoption von 8 Millionen Euro darstellt.
Simpson-Pusey war im Januar zunächst leihweise zum 1. FC Köln gestoßen und sich schnell in der Mannschaft etabliert, wo er in elf Spielen zum Einsatz kam. Trotz einer kürzlichen Sperre aufgrund disziplinarischer Gründe, die ihn das Heimspiel gegen Heidenheim verpassen ließ, spielte er in der letzten Saisonpartie des 1. FC Köln gegen den FC Bayern München durch. Seine Leistungen sollen den Verein davon überzeugt haben, die Kaufoption zu ziehen.
Thomas Kessler, Geschäftsführer des 1. FC Köln, lobte Simpson-Puseys schnelle Anpassung und sein Potenzial. „Jahmai hat sich seit seinem Wechsel im Winter sehr schnell eingelebt und die Herausforderung auf diesem Niveau sofort angenommen“, sagte Kessler in der offiziellen Mitteilung des Vereins. „Seine Leistungen haben das Potenzial gezeigt, das er besitzt. Seine Entwicklung ist ein weiteres Beispiel dafür, wie der 1. FC Köln ein sehr gutes Umfeld für junge, talentierte Spieler bietet, um den nächsten Schritt in ihrer Karriere zu machen.“
Simpson-Pusey selbst bedankte sich für die Chance und seinen Wunsch, seine Entwicklung beim 1. FC Köln fortzusetzen. „Ich habe hier viel Spielzeit bekommen und der Verein hat mir viel Vertrauen geschenkt“, erklärte er. „Ich bin dafür dankbar und deshalb wollte ich in Köln bleiben. Die Spielzeit, die Fans, der Verein – alles fühlt sich für mich sehr gut an.“
Der 20-Jährige ist ein Eigengewächs von Manchester City, wo er zwölf Jahre in der Jugendabteilung verbrachte. Er bestritt sechs Spiele für die erste Mannschaft von City, bevor er an Celtic ausgeliehen wurde, ein Engagement, das sich als wenig erfolgreich erwies. City scheint mit dem Wechsel zum 1. FC Köln einen für alle Seiten vorteilhaften Ausgang gefunden zu haben, der Simpson-Pusey regelmäßige Einsatzzeiten in der ersten Mannschaft ermöglicht und eine Ablösesumme für einen Spieler generiert, der in den Plänen von Pep Guardiola keine große Rolle spielte. Der Transfer bietet dem 1. FC Köln einen vielversprechenden jungen Verteidiger, der dazu beitragen soll, die Position des Vereins in der Bundesliga zu festigen.
