Ashley Young ha anunciado que se retirará del fútbol profesional a los 40 años, después del último partido de la Championship de Ipswich Town contra Queens Park Rangers el sábado. El exinternacional inglés confirmó la decisión en un vídeo publicado en sus redes sociales, poniendo fin a una carrera que abarcó 23 años al más alto nivel.
Young declaró que el partido del sábado en Portman Road podría ser su última aparición profesional, utilizando un lenguaje condicional ya que el Ipswich, actualmente segundo en la Championship, aún podría estar involucrado en los playoffs de ascenso. El veterano defensa o extremo reflexionó sobre un viaje que lo llevó de Watford a Manchester United, Inter de Milán, Aston Villa, Everton y finalmente Ipswich. "¡Desde Sefton Road hasta Vicarage Road, pasando por Villa Park, Wembley, Old Trafford, San Siro, Goodison Park y finalmente Portman, ha sido un viaje que solo soñé de niño!" dijo Young. "Pero con ese sueño, tiene que haber un final, y el sábado podría ser el último partido de mi carrera profesional".
La decisión pone fin a una carrera notablemente duradera y llena de éxitos. El palmarés de Ashley Young incluye un título de la Premier League, una FA Cup, una League Cup, un título de la Serie A, un trofeo de la Europa League y dos victorias en la Community Shield, la mayoría de estos honores ganados durante su exitosa etapa en el Manchester United. Su versatilidad, pasando de extremo dinámico a lateral fiable, le permitió prolongar su carrera en la élite hasta bien entrados los treinta.
Young regresó a Inglaterra el pasado verano, fichando por el Ipswich como agente libre tras expirar su contrato con el Everton. Ha disputado 26 partidos en todas las competiciones con el equipo de Kieran McKenna esta temporada, aportando experiencia y liderazgo a una plantilla que aspira a un regreso inmediato a la Premier League. Su última temporada añade otro capítulo a una carrera en la que ha disputado 39 partidos con la selección inglesa, incluyendo participaciones en el Mundial de 2018 y la Eurocopa 2012.
Su retirada marca el fin de una era para un jugador que fue un fijo de la Premier League durante casi dos décadas. La trayectoria de Young, desde joven promesa en el Watford hasta estrella campeona en Old Trafford y un resurgimiento posterior en Italia y de vuelta en Inglaterra, es un testimonio de su adaptabilidad y profesionalidad. El mundo del fútbol ahora espera su próximo movimiento, con muchos esperando que haga la transición al entrenamiento o al trabajo en los medios de comunicación tras su último partido este fin de semana.
