Ismael Saibari, el recién fichado centrocampista del FC Bayern, sufrió una lesión durante la victoria de Marruecos por 3-0 sobre Canadá en los octavos de final del Mundial de 2026 en Houston. Los Leones del Atlas avanzaron a los cuartos de final gracias a los goles de Azzedine Ounahi (dos) y Soufiane Rahimi, pero la victoria podría haber tenido un precio con la temprana sustitución de Saibari.
Ounahi abrió el marcador con un saque de falta bien elaborado que involucró a Achraf Hakimi, antes de ampliar la ventaja de Marruecos con una definición clínica en un contragolpe. Rahimi añadió un tercer gol en el tiempo de descuento, asistido por Brahim Díaz, quien sigue impresionando con la selección nacional tras fallar un penalti crucial en la reciente final de la Copa de África. El equipo canadiense, dirigido por Jesse Marsch, tuvo dificultades para contener la amenaza ofensiva de Marruecos a pesar de un primer tiempo competitivo.
Saibari había sido titular en los primeros cuatro partidos de Marruecos en el torneo y había sido un jugador clave, mostrando su talento en el escenario mundial. Fue sustituido antes del descanso contra Canadá, lo que generó preocupación por la gravedad de la lesión. El equipo marroquí tuvo un primer tiempo complicado, acumulando cuatro de las seis tarjetas amarillas mostradas por el árbitro Michael Oliver.
El FC Bayern fichó a Saibari a principios de este verano procedente del PSV Eindhoven, con la esperanza de que aportara profundidad y creatividad a sus opciones de mediocampo. El club ahora esperará los resultados de pruebas adicionales para determinar la extensión de la lesión y la duración de su posible ausencia. Alphonso Davies, ex del RB Leipzig, permaneció en el banquillo sin ser utilizado para Canadá, mientras su campaña mundialista llegaba a su fin.
Marruecos se enfrentará ahora al ganador del partido entre Francia y Paraguay en los cuartos de final, con el objetivo de repetir su aparición en semifinales del Mundial anterior, donde fueron derrotados por Francia.
