L'agent Yvan Le Mée a livré un jugement sans appel sur le mandat de Pablo Longoria en tant que directeur sportif de l'Olympique de Marseille, affirmant que le dirigeant était soit "incompétent", soit "sous influence" pendant une période de recrutement désastreux. Les commentaires ont été faits lors d'une apparition sur le podcast Ils Font Marseille, où Le Mée a retracé sa propre carrière avant de se concentrer sur les difficultés récentes du club de Ligue 1.
Le Mée a révélé qu'il avait été sollicité pour faciliter le transfert de Longoria à Marseille en 2020, mais qu'il avait refusé cette tentative de lobbying car il savait "qui il était, comment il travaillait et je savais ce qui allait se passer". Selon Le Mée, Longoria a signé avec le club quelques semaines plus tard, malgré son refus d'aider. À l'époque, l'agence CAA Base avait été chargée de trouver un nouveau directeur sportif après le départ d'Andoni Zubizarreta.
Les critiques de l'agent se sont concentrées sur la stratégie de transfert du Marsella sous Longoria, qu'il a décrite comme étant truffée d'erreurs. Il a souligné la participation limitée du club à la Ligue des champions – seulement deux fois en cinq ans – comme preuve d'un travail déficient. "Si vous n'allez en Ligue des champions que deux fois en cinq ans, c'est parce que vous n'avez pas bien travaillé", a déclaré Le Mée. "Ce sont les joueurs qui vous apportent des résultats, donc vous ne devez pas vous tromper sur les joueurs que vous prenez".
Il a cité plusieurs recrutements spécifiques qu'il a jugés douteux, notamment Vitinha, Gerson, Ruslan Malinovskyi, Faris Moumbagna et Pol Lirola, qui a été prêté pour quatre ans. "Il est impossible de se tromper autant", a plaidé Le Mée. "Soit vous êtes incompétent, soit vous êtes sous influence". Il a contrasté les résultats du Marsella avec ceux de l'Atalanta Bergamo, un club qui, a-t-il noté, opère avec un budget plus modeste mais obtient de meilleurs résultats.
Le Mée a également souligné les occasions manquées sur le marché des transferts, suggérant que le club n'avait pas identifié de talents abordables. Il a nommé Julián Álvarez, qui avait une clause de libération de 18 millions d'euros en Argentine avant de rejoindre Manchester City, et Joao Pedro, qui a rejoint Watford pour environ 10 millions d'euros, comme des joueurs que le Marsella aurait dû cibler. "Si vous n'êtes pas capable d'identifier ces produits, qui sont économiquement viables, alors n'importe qui peut être directeur sportif", a-t-il conclu.
Cette critique intervient à un moment de transition pour Marseille, avec Stéphane Richard qui doit prendre la présidence début juillet. La recherche du successeur de Longoria est apparemment gérée par une autre agence, Excel Sport Management, qui a été mandatée par le propriétaire Frank McCourt et a interrogé des candidats, dont l'ancien dirigeant de Nice, Julien Fournier. Les commentaires de Le Mée assombrissent l'héritage du régime sortant et accroîtront l'examen du prochain rendez-vous chargé de revitaliser le projet sportif du club.
