Julián Álvarez, l'attaquant argentin de 26 ans, a officiellement informé l'Atlético Madrid de son désir de quitter le club cet été, déclarant qu'un transfert est « la meilleure chose pour tout le monde » et qu'il souhaite « réaliser son rêve ». L'annonce intervient après la victoire de l'Argentine en phase de groupes de la Coupe du Monde contre l'Autriche, faisant sortir la saga des spéculations.
Le FC Barcelone a manifesté un intérêt constant pour Álvarez, tandis que le Real Madrid s'est apparemment retiré de sa course initiale. La relation entre l'Atlético et le Barcelone concernant un éventuel transfert est déjà tendue. Álvarez a rejoint les Colchoneros en provenance de Manchester City en 2024 pour un montant allant jusqu'à 95 millions d'euros, mais son avenir a été un sujet central de la planification estivale de l'Atlético.
La demande publique d'Álvarez signifie une communication claire de ses intentions, tant en interne qu'en externe, même pendant sa participation à la Coupe du Monde. Cependant, cela ne garantit pas une destination, un prix ou un changement dans la position contractuelle de l'Atlético. Le joueur a reconnu l'incertitude, déclarant : « On ne sait pas quand cela sera résolu ». Une demande de transfert n'oblige pas un club à vendre.
La position de l'Atlético reste inchangée, avec le contrat d'Álvarez courant jusqu'en 2030 et une clause de libération de 500 millions d'euros. Les dirigeants du club ont indiqué à Diario AS qu'Álvarez ne serait pas vendu au Barcelone à moins que la clause ne soit respectée, soulignant la sensibilité politique de la situation. Une offre précédente du Real Madrid de 150 millions d'euros a été rejetée sans négociation, établissant une référence pour l'été. L'Atlético avait déjà pris une position ferme sur la disponibilité d'Álvarez avant ses déclarations publiques.
Le FC Barcelone semble actuellement avoir la justification sportive la plus solide pour poursuivre Álvarez, Yahoo Sports rapportant qu'il prépare une nouvelle offre pour remplacer Robert Lewandowski. Il a été rapporté qu'ils avaient été en contact concernant les termes personnels, suggérant que les commentaires d'Álvarez étaient dirigés vers le club catalan. Le Real Madrid a refroidi son intérêt depuis son offre rejetée, tandis que l'intérêt du PSG reste moins défini. Arsenal a également été mentionné dans les rapports, bien que la couverture se soit principalement concentrée en Espagne.
Un Álvarez mécontent, avec six ans restants sur son contrat, représente un défi pour l'Atlético. Sa déclaration publique augmente la pression au sein de l'équipe, surtout alors que le club continue de construire son activité estivale. Si les fonds d'une vente accéléreraient d'autres cibles dépend de la volonté de l'Atlético de négocier en dessous de la clause de libération. Le club a maintenu une position publique ferme : Álvarez n'est pas à vendre à un prix inférieur à sa clause de libération.
Le prochain développement dépendra de la soumission par le FC Barcelone d'une offre formelle qui obligera l'Atlético à envisager une décision réelle. Álvarez retournera à l'entraînement du club après la Coupe du Monde, et la situation deviendra intenable si aucune solution n'est trouvée avant la pré-saison. La question centrale reste : le joueur veut partir, la clause de libération est considérée comme trop élevée et une des parties doit faire des compromis.
