La ligue a confirmé le calendrier des barrages de promotion en Ligue 1, avec des matchs cruciaux prévus fin mai 2026. Selon une annonce du compte officiel Ligue 1+, le match initial entre les équipes classées 4e et 5e de Ligue 2 est programmé pour le mardi 12 mai. Le vainqueur de ce match affrontera ensuite l'équipe classée 3e le vendredi 15 mai. La finale, un match aller-retour contre l'équipe classée 16e de Ligue 1, se jouera le jeudi 21 et le dimanche 24 mai.
Actuellement, la course aux places de barrages de Ligue 2 devrait impliquer Reims, Red Star et Saint-Étienne, à condition que le classement reste stable. Le prix ultime pour le club victorieux de Ligue 2 est une place dans l'élite du football français pour la saison suivante. Cependant, la situation en Ligue 1 pourrait introduire une complication importante au calendrier pour la Fédération Française de Football (FFF) et la Ligue de Football Professionnel (LFP).
Le problème potentiel concerne l'OGC Nice. Si Nice, mené par l'attaquant Elye Wahi, devait terminer à la 16e place au lieu d'Auxerre, ils seraient confrontés à un enchaînement de matchs sans précédent. Selon le calendrier prévu, Nice devrait jouer l'aller de son barrage le 21 mai, la finale de la Coupe de France le 22 mai et le retour du barrage le 24 mai. Cela signifierait trois matchs à enjeux élevés en quatre jours, ce qui représente un défi logistique et sportif majeur pour le club et les instances dirigeantes.
Le système de barrages est conçu pour ajouter du suspense à la fin de la saison, offrant une dernière chance de promotion aux clubs ambitieux de Ligue 2 tout en donnant à l'équipe la moins bien classée de Ligue 1 la possibilité de se maintenir. Le calendrier condensé, cependant, laisse peu de marge d'erreur ou de développements inattendus. Le scénario impliquant Nice met en évidence le délicat équilibre du calendrier du football français, en particulier lorsque les engagements de la coupe nationale se croisent avec les luttes contre la relégation.
Les semaines à venir détermineront si le tableau des barrages reste simple ou s'embrouille avec le sort de Nice. Pour les clubs concernés, les dates confirmées fournissent un objectif clair pour leurs ambitions de fin de saison, avec le chemin vers la Ligue 1 désormais formellement tracé.
