Le défenseur de Strasbourg, Ismaël Doukouré, a décidé de changer de nationalité sportive et représentera désormais la Côte d'Ivoire, selon des informations de Sport News Africa. Le joueur de 22 ans, international français dans les catégories de jeunes depuis 2023 et comptant 13 sélections avec les Espoirs (U21), aurait été convaincu suite à une rencontre avec le sélectionneur ivoirien, Émerse Faé, mi-avril. La motivation principale du défenseur central serait de s'assurer une place dans la liste pour la prochaine Coupe du Monde.
Doukouré rejoint ainsi une liste de nouvelles recrues pour la sélection ivoirienne, aux côtés de joueurs comme Martial Godo et Elye Wahi, avec Yann Gboho comme cible potentielle. La Côte d'Ivoire a été tirée au sort dans le Groupe E de la Coupe du Monde, où elle affrontera l'Allemagne, l'Équateur et Curaçao. Ce changement offre à Doukouré une voie plus immédiate et plus claire vers le football international senior que celle qu'il aurait pu avoir au sein de la très compétitive équipe de France.
Le joueur a été un élément constant de l'équipe de Strasbourg en Ligue 1 cette saison, s'établissant comme un composant clé de leur défense. Sa présence physique et sa maturité défensive à un jeune âge en ont fait un espoir prometteur du football français. Cette décision internationale n'affecte pas son statut en club, où il reste sous contrat avec Strasbourg, mais elle modifie considérablement sa trajectoire de carrière sur la scène mondiale.
Pour la Côte d'Ivoire, obtenir l'engagement d'un jeune défenseur talentueux jouant régulièrement dans l'un des cinq grands championnats européens représente un véritable coup. Les 'Éléphants' construisent une équipe capable d'avoir un impact à la Coupe du Monde, et l'ajout de Doukouré renforce leurs options défensives pour le présent et l'avenir. Son développement dans l'un des championnats les plus compétitifs d'Europe sera suivi de près par la fédération ivoirienne.
Ce transfert souligne la tendance croissante des joueurs binationaux à prendre des décisions calculées concernant leur avenir international, souvent influencées par la probabilité de jouer dans des tournois majeurs. Pour Doukouré, la chance de représenter la nation de ses origines sur la plus grande scène mondiale s'est avérée être le facteur décisif. Sa première convocation en équipe de Côte d'Ivoire est attendue dans un avenir proche, alors que les préparatifs de la Coupe du Monde s'intensifient.
