Manchester United a officiellement abandonné sa poursuite du milieu de terrain de l'Atalanta, Ederson Silva, malgré un accord préalable à 35 millions de livres sterling, en raison de préoccupations concernant un potentiel problème au genou. Cette décision intervient alors que United continue d'évaluer les options pour le milieu de terrain, avec le milieu de terrain de la Roma, Manu Koné, désormais considéré comme une cible clé selon les rapports.
L'échec de l'accord avec Ederson, initialement convenu avant la Coupe du Monde, a été confirmé par Fabrizio Romano, qui a déclaré que le club ne relancera pas le transfert. L'Atalanta maintient qu'il n'y a aucune inquiétude concernant la condition physique de l'international brésilien, mais United a passé à autre chose.
United a déjà sécurisé les signatures d'Andrey Santos de Chelsea pour 50 millions de livres sterling et de Youri Tielemans d'Aston Villa pour 35 millions de livres sterling, renforçant son milieu de terrain en vue de son retour en Ligue des Champions. Le directeur sportif Jason Wilcox vise à ajouter un troisième milieu de terrain, en privilégiant un joueur à vocation défensive.
Koné s'est imposé comme un candidat sérieux, United ayant eu des contacts avec les agents du joueur. Bien qu'aucune offre officielle n'ait été faite à la Roma, le club serait, selon les informations, ouvert à une vente. Des sources indiquent que les décideurs de United ont été impressionnés par l'évolution de Koné au cours de l'année écoulée, en particulier ses performances avec la Roma et la France à la Coupe du Monde.
TEAMtalk rapporte que United estime que Koné possède les qualités recherchées – physique, capacité défensive et capacité à casser le jeu – et que le prix demandé de 51 millions de livres sterling (60 millions d'euros, 68,5 millions de dollars) correspond à son budget. Koné serait désireux de rejoindre Old Trafford, et son entourage l'a communiqué aux dirigeants de United. D'autres options pour le milieu de terrain, dont Sander Berge de Fulham, sont également envisagées, mais Koné est actuellement considéré comme une cible plus sérieuse.
Sécuriser trois nouveaux milieux de terrain pour un coût combiné d'environ 135 millions de livres sterling serait considéré comme un succès pour United, compte tenu du marché des transferts gonflé cet été.
