Manchester United envisage d'enrôler l'ancien entraîneur légendaire Sir Alex Ferguson pour aider à convaincre le milieu de terrain de Lille, Ayyoub Bouaddi, de rejoindre le club cet été. Selon le Manchester Evening News, citant le journaliste français Abdellah Boulma, United a intensifié ses efforts pour rencontrer les représentants du joueur de 18 ans et explore des moyens de prendre l'avantage sur ses rivaux, Arsenal et le Bayern Munich.
Bouaddi, titulaire régulier à Lille cette saison avec 39 apparitions dans toutes les compétitions, est sous contrat jusqu'en juin 2029. Le club français évalue l'international français des moins de 21 ans à environ 50 millions d'euros (43 millions de livres sterling). L'utilisation potentielle de Ferguson dans les négociations souligne l'estime que le club porte au jeune joueur, ayant employé une tactique similaire lors d'une tentative infructueuse de signer Jude Bellingham en 2020.
Cette démarche s'inscrit dans une recherche plus large de renforts au milieu de terrain à Old Trafford. Le club avait précédemment identifié Elliot Anderson de Nottingham Forest comme une cible principale, mais a été dissuadé par un prix potentiel de 125 millions de livres sterling, Manchester City étant désormais considéré comme le favori pour sa signature. Bouaddi représente un profil différent : un joueur techniquement doué et résistant à la pression, loué pour son sang-froid et son jeu de combinaison, bien qu'il soit considéré comme un espoir nécessitant un développement supplémentaire plutôt qu'une star de Premier League toute prête.
Arsenal a également mené des recherches approfondies sur un éventuel transfert de Bouaddi, selon des sources citées dans le rapport, préparant le terrain pour une potentielle guerre d'enchères. Lille a une réputation bien établie pour développer des talents d'élite, ayant précédemment produit Eden Hazard, Benjamin Pavard et le défenseur actuel de United, Leny Yoro. Bouaddi a acquis une précieuse expérience cette saison, notamment en Europa League, où Lille a été éliminé par Aston Villa en huitièmes de finale.
En interne, certains estiment que United pourrait mieux faire en privilégiant un transfert pour un joueur plus établi de Premier League. Le club conserve un accord sur les termes personnels avec Carlos Baleba de Brighton depuis l'été dernier, et ses frais anticipés auraient chuté de 100 millions de livres sterling à environ 70 millions de livres sterling après une campagne moins impressionnante. Cependant, la hiérarchie de United croit toujours que le joueur de 22 ans peut devenir un joueur d'élite.
L'implication potentielle de Sir Alex Ferguson, qui conserve un rôle important d'ambassadeur au sein du club, souligne la détermination de United à s'assurer l'un des milieux de terrain les plus prometteurs d'Europe. Son statut légendaire et son contact personnel pourraient être un facteur décisif sur un marché concurrentiel. Pour Bouaddi, un transfert représenterait une étape monumentale, avec la promesse de suivre les traces de son ancien coéquipier Yoro, bien que le défenseur ait également été lié à un éventuel échange avec Barcelone cet été.
