La RDC célèbre sa qualification pour la Coupe du Monde avec un défilé à Kinshasa
L'équipe nationale de football de la République démocratique du Congo, les 'Léopards', a été accueillie par une foule immense à Kinshasa dimanche, quelques jours après avoir assuré au pays sa première qualification pour la Coupe du Monde de la FIFA en 52 ans. L'équipe, qui a scellé sa place dans le tournoi de 2026 grâce à une victoire dramatique en barrage contre la Jamaïque, a défilé en bus décapotable dans la capitale, avec des milliers de supporters bordant les rues pour célébrer cet exploit historique. Les joueurs, dont le capitaine Chancel Mbemba et l'attaquant Cédric Bakambu, ont ensuite été reçus par le président du pays, Félix Tshisekedi, lors d'une célébration nationale de cette réussite sportive.
L'entraîneur Sébastien Desabre, qui a supervisé la campagne de qualification réussie de l'équipe, a rejoint les joueurs dans le bus alors qu'il sillonnait les rues de Kinshasa. Les scènes de liesse marquent une étape importante pour la nation, qui n'était plus apparue en Coupe du Monde depuis 1974, lorsqu'elle était connue sous le nom de Zaïre. Cette qualification est perçue comme un moment d'unité pour le pays et un coup de pouce significatif pour le football dans la région d'Afrique centrale.
Selon la Fédération congolaise de football, l'équipe a été honorée lors d'une cérémonie au Palais de la Nation, où le président Tshisekedi a félicité les joueurs et le staff. La fédération a publié des photos et des vidéos sur les réseaux sociaux montrant les joueurs célébrant avec le trophée et le ballon officiel de qualification pour la Coupe du Monde, un moment de fierté nationale immense. Les joueurs, dont beaucoup évoluent dans des clubs en Europe et en Asie, étaient visiblement émus lors des célébrations, reconnaissant l'importance de leur exploit pour la nation.
Sur le terrain, le parcours de l'équipe s'est scellé par une victoire tendue 2-1 sur le score cumulé contre la Jamaïque en barrage aller-retour. Le but décisif est tombé à la 86e minute du match retour à Kingston, envoyant les 'Léopards' au tournoi. L'équipe, un mélange de professionnels européens expérimentés et de talents de la ligue nationale, a été saluée pour sa résilience et sa discipline tactique sous la direction de Desabre.
À l'avenir, la RDC sera confrontée à un défi de taille lors de la phase de groupes de la Coupe du Monde 2026, ayant été tirée au sort dans le groupe K. Elle affrontera le Portugal, la Colombie et l'Ouzbékistan lors du tournoi, qui sera co-organisé par les États-Unis, le Canada et le Mexique. Les 'Léopards' entameront leur campagne contre la Colombie le 13 juin 2026, lors d'un match qui sera suivi avec une fierté nationale intense. Le retour de l'équipe sur la scène mondiale devrait inspirer une nouvelle génération de footballeurs dans ce pays passionné par le football.
