Manchester United a reçu une offre pour Rafael Leao de l'AC Milan, pour un montant compris entre 40 et 50 millions d'euros, une réduction significative par rapport à sa clause libératoire précédente de 175 millions d'euros. Ce changement de valorisation intervient après une période de bouleversements au San Siro, culminant avec les licenciements de l'entraîneur Massimiliano Allegri, du PDG Giorgio Furlani, du directeur sportif Igli Tare et du directeur technique Geoffrey Moncada lundi.
Le groupe propriétaire du Milan AC, RedBird Capital, entreprend une "réorganisation complète des opérations footballistiques" suite à une saison décevante qui a vu le club manquer la qualification pour la Ligue des champions lors de la dernière journée. Cet échec à assurer une place parmi les quatre premiers en Serie A signifie que Milan participera à la Ligue Europa la saison prochaine, et un important remaniement de l'effectif est anticipé en conséquence.
Leao, 26 ans, a été identifié comme un joueur qui pourrait être vendu, bien qu'il ait été auparavant considéré comme intransférable. La Gazzetta dello Sport rapporte que "beaucoup partiront" dans le cadre de la restructuration du club. Bien que l'ailier portugais reste un joueur talentueux, sa forme récente et son attitude ont apparemment fait l'objet d'un examen minutieux, des sources suggérant qu'il a eu du mal à s'adapter à ne plus être le joueur clé du Milan.
Le prix de vente réduit est également influencé par les implications financières du manque de revenus de la Ligue des champions. Manchester United a apparemment "réactivé" son intérêt de longue date pour Leao, et un montant de 50 millions d'euros pourrait représenter une bonne acquisition, compte tenu de sa Valeur de Transfert Estimée qui se situe actuellement à 63,6 millions d'euros. Cependant, United sera conscient de ses performances irrégulières au cours des deux dernières saisons.
La concurrence pour la signature de Leao émerge également de Turquie, Fenerbahce et Galatasaray ayant exprimé leur intérêt. Fenerbahce traverse également une période de transition suite au licenciement de l'entraîneur Domenico Tedesco et du directeur Devin Ozek, et une élection présidentielle début juillet pourrait avoir un impact sur leurs plans de transfert. Galatasaray serait prêt à offrir à Leao une augmentation de salaire substantielle, presque doublant son salaire actuel à 10 millions d'euros par an. L'issue de cette saga de transfert reste incertaine, mais l'avenir de Leao au Milan semble de plus en plus improbable.
