Neymar ciblé par un transfert surprise au FC Cincinnati en MLS
Le FC Cincinnati aurait entamé des discussions préliminaires pour le transfert de l'attaquant d'Al Hilal, Neymar, selon The Athletic. La superstar brésilienne serait intéressée par la MLS, mais l'opération se heurte à des obstacles, le Cincinnati devant d'abord libérer une place de joueur désigné. Le joueur de 32 ans est sous contrat en Arabie Saoudite jusqu'en 2026.
Selon un rapport de The Athletic, la superstar brésilienne Neymar fait l'objet de discussions préliminaires en vue d'un possible transfert en Major League Soccer au FC Cincinnati. L'attaquant de 32 ans, actuellement sous contrat avec Al Hilal de la Saudi Pro League jusqu'en décembre 2026, aurait manifesté son intérêt pour un futur passage en MLS, le club de l'Ohio explorant désormais la faisabilité de l'opération.
Les discussions en sont à un stade très précoce, avec des obstacles importants à surmonter. Le FC Cincinnati ne dispose actuellement pas d'une place de joueur désigné, un mécanisme de la MLS qui permet aux clubs de signer jusqu'à trois joueurs dont les salaires dépassent le plafond salarial de la ligue. Pour accueillir une star du calibre de Neymar et ses prétentions salariales, le club devrait créer une place vacante, potentiellement en se séparant d'un joueur désigné actuel.
Un candidat pour ce mouvement, selon le rapport, pourrait être l'attaquant togolais Kevin Denkey, recruté pour un montant record pour le club, estimé à environ 17 millions d'euros en 2024. L'arrivée potentielle de Neymar représenterait un changement majeur pour le FC Cincinnati, un club qui a rapidement progressé depuis ses débuts en MLS en 2019, remportant le Supporters' Shield en 2023.
Pour Neymar, un transfert aux États-Unis pourrait offrir un nouveau défi et une plateforme de premier plan alors que le pays se prépare à co-organiser la Coupe du Monde de la FIFA 2026. Le Brésilien a déjà exprimé son désir de participer à ce tournoi, bien que son avenir international reste incertain après une grave blessure au genou subie en 2023. Son passage à Al Hilal a été marqué par cette blessure, le limitant à seulement cinq apparitions depuis son transfert retentissant du Paris Saint-Germain.
Les complexités financières et structurelles d'un éventuel transfert sont considérables. La MLS fonctionne avec un strict budget salarial, et bien que les règles concernant les joueurs désignés offrent une certaine flexibilité, la conclusion d'un accord pour l'un des athlètes les mieux payés au monde nécessiterait une planification minutieuse de la part du groupe propriétaire du Cincinnati. De plus, tout accord nécessiterait probablement la coopération d'Al Hilal, qui a engagé Neymar avec un contrat lucratif de deux ans.
Si le transfert aboutissait, il deviendrait instantanément l'un des plus importants de l'histoire de la MLS, sur les traces d'autres icônes mondiales comme Lionel Messi. Cela signalerait l'ambition du FC Cincinnati de rivaliser non seulement au niveau national, mais aussi sur la scène mondiale en termes de visibilité et d'attractivité. Pour la ligue, l'acquisition d'un joueur de la renommée de Neymar à un âge relativement jeune marquerait une nouvelle étape importante dans sa croissance et attirerait une attention sans précédent sur le pays hôte de la Coupe du Monde 2026.
