Il difensore dell'Arsenal, Ben White, è stato coinvolto in una discussione accesa con l'allenatore dell'Atlético Madrid, Diego Simeone, a seguito della partita di andata delle semifinali di Champions League di martedì allo Stadio Metropolitano. L'incidente è avvenuto nel tunnel dopo il pareggio per 1-1, con fonti vicine all'evento che indicano sia stato innescato da White che ha calpestato lo stemma dell'Atlético Madrid dipinto sul pavimento.
Secondo diversi rapporti del quotidiano spagnolo Marca e di altri osservatori, la situazione è degenerata quando il figlio di Simeone, Giuliano Simeone, anch'egli giocatore dell'Atlético, si è avvicinato a White per contestargli la presunta mancanza di rispetto. Diego Simeone è poi intervenuto, portando a uno scambio verbale che ha richiesto l'intervento dello staff di entrambi i club per evitare un'ulteriore escalation. Filmati circolanti sui social media sembrano mostrare il momento di tensione.
La partita in sé è stata un incontro tipicamente combattuto e fisico tra due squadre difensivamente solide, preparando il terreno per un'atmosfera volatile al fischio finale. Ben White ha giocato l'intera partita come terzino destro per la squadra di Mikel Arteta, contribuendo a una resiliente prestazione difensiva che ha garantito un prezioso pareggio in trasferta in vista della partita di ritorno all'Emirates Stadium la prossima settimana.
Questo incidente aggiunge un altro capitolo alla crescente rivalità tra Arsenal e Atlético Madrid, caratterizzata da intense battaglie tattiche nei recenti incontri europei. Per White, un internazionale inglese di 26 anni, segna un inaspettato epilogo a una significativa serata europea. Dal suo trasferimento dal Brighton & Hove Albion nel 2021, White si è affermato come un giocatore versatile e affidabile nella linea difensiva dell'Arsenal, anche se non è tipicamente associato a controversie di questo tipo sul campo.
È improbabile che lo scontro porti a sanzioni disciplinari formali da parte della UEFA, poiché è avvenuto dopo il fischio finale e fuori dal campo di gioco, ma sottolinea l'alta tensione che circonda la sfida. Ora tutta l'attenzione si sposterà sulla partita di ritorno a Londra, dove l'Arsenal cercherà di assicurarsi un posto nella finale di Champions League. Si prevede che entrambi i club minimizzeranno pubblicamente l'incidente nel tunnel mentre si preparano per la decisiva partita di ritorno.
