De Zerbi risponde ai commenti su Greenwood nella sua prima intervista da allenatore del Tottenham
Roberto De Zerbi ha utilizzato la sua prima intervista ufficiale come allenatore del Tottenham Hotspur per affrontare la controversia derivante dai suoi precedenti commenti a sostegno di Mason Greenwood. L'italiano, nominato all'inizio di questa settimana per guidare la lotta del club contro la retrocessione, si è rivolto direttamente ai canali media del club martedì nel tentativo di chiarire la sua posizione.
De Zerbi ha dichiarato di non aver mai avuto intenzione di minimizzare il problema della violenza contro le donne, o della violenza contro chiunque in generale. Secondo una trascrizione rilasciata dal club, ha affermato: 'Nella mia vita, ho sempre difeso i più vulnerabili, i più fragili. Ho sempre combattuto e preso posizione per stare dalla parte di chi è più esposto'. Ha aggiunto delle scuse, dicendo: 'Mi dispiace se ho offeso la sensibilità di qualcuno'.
I commenti si riferiscono alla difesa pubblica di De Zerbi di Mason Greenwood nel 2024, quando era allenatore del Marsiglia. In quel momento, De Zerbi descrisse l'attaccante, allora legato a un possibile trasferimento al club francese, come 'un bravo ragazzo' che aveva 'pagato un prezzo alto'. Greenwood aveva affrontato accuse di tentato stupro, aggressione e controllo coercitivo prima che la Crown Prosecution Service abbandonasse il caso nel febbraio 2023 a seguito del ritiro di testimoni chiave. Il Manchester United ha successivamente condotto un'indagine interna e ha annunciato nell'agosto 2023 che Greenwood avrebbe lasciato il club, una decisione accolta con favore da molti tifosi e gruppi di difesa delle donne.
Le precedenti osservazioni di De Zerbi avevano suscitato un'immediata preoccupazione da parte di diversi importanti gruppi di tifosi del Tottenham in seguito alla sua nomina, tra cui il Tottenham Hotspur Supporters' Trust, Proud Lilywhites e Women of the Lane. Secondo un rapporto del Guardian, la dirigenza del club era consapevole della potenziale reazione da parte di alcuni settori della tifoseria, ma ha proceduto con la nomina nonostante ciò.
Nella sua intervista, De Zerbi ha cercato di spiegare la sua precedente posizione facendo riferimento alla sua filosofia di allenatore. 'Quando un giocatore diventa mio giocatore... lo difenderò sempre come difenderei mio figlio', ha affermato, ribadendo un principio che ha sempre sostenuto. Ha poi tentato di conciliare questo con la sua posizione attuale, aggiungendo: 'Ho una figlia, sono molto sensibile a queste questioni, e lo sono sempre stato'.
Il nuovo allenatore degli Spurs ha concluso esprimendo la speranza che il tempo permetta alle persone di conoscere meglio il suo carattere. 'Spero che col tempo le persone mi conoscano meglio e capiscano che in quel momento non avevo intenzione di prendere una posizione', ha detto. Il suo compito principale rimane quello sportivo, con il Tottenham attualmente impegnato in una tesa battaglia per evitare la retrocessione dalla Premier League. L'episodio evidenzia il continuo scrutinio delle decisioni del club riguardo a figure associate a controversie fuori dal campo, anche se l'attenzione immediata si sposta sui risultati sul campo.
