Il Canada ha sconfitto il Qatar 6-0 nella seconda partita della fase a gironi del Mondiale 2026, portandosi in testa al Gruppo B, ma la vittoria è stata offuscata da un grave infortunio del centrocampista del Sassuolo, Maxime Koné.
L'incontro, disputato al BC Place di Vancouver, ha visto Jonathan David realizzare una tripletta (29', 45'+3', 92'), con gol di Cyle Larin (16'), William Saliba (64') e un autogol di Manai del Qatar (75') a completare il punteggio.
Koné è stato portato via in barella nella seconda metà di gioco a seguito di un violento scontro con Madipo del Qatar, che è stato successivamente espulso. Le prime valutazioni indicano una grave frattura alla gamba, che potrebbe compromettere eventuali trattative di trasferimento per il giocatore molto richiesto. La squadra canadese ha dimostrato il suo sostegno a Koné esponendo la sua maglia alla folla di Vancouver dopo il gol di Saliba, portando il punteggio a 4-0.
La tripletta di David lo pone in una cerchia ristretta, diventando solo il secondo giocatore della Juventus a realizzare questa impresa in un Mondiale, dopo Paolo Rossi nel 1982. È anche il primo giocatore di un club italiano a segnare una tripletta in un Mondiale dal 1994, quando Gabriel Batistuta giocava per la Fiorentina.
Koné si è unito al Sassuolo nel 2022 dal Tolosa, affermandosi rapidamente come un giocatore chiave nel centrocampo della squadra di Serie A. Ha disputato 65 partite con il club, segnando 6 gol. È diventato anche un elemento costante nella nazionale canadese, collezionando 16 presenze dal suo debutto nel 2022. La gravità del suo infortunio avrà implicazioni significative sia per il Sassuolo che per il Canada.
Il Canada affronterà la Svizzera il 24 giugno a Vancouver, con l'obiettivo di assicurarsi il primo posto nel Gruppo B. Contemporaneamente, Bosnia e Qatar si affronteranno al Lumen Field di Seattle, Washington. L'infortunio di Koné getta un'ombra sull'ottimo inizio del Canada nel torneo e potrebbe influire sulle loro opzioni a centrocampo per il resto della competizione.
