L'Everton ha ufficializzato l'acquisto del centrocampista Hayden Hackney dal Middlesbrough per una cifra di almeno 16,5 milioni di sterline, con la possibilità di bonus che potrebbero portare l'affare a 24 milioni di sterline. Il giocatore di 24 anni ha firmato un contratto quinquennale con i Toffees, arrivando dopo che era rimasto un anno di contratto con il Middlesbrough a seguito della sconfitta nella finale dei play-off contro l'Hull City.
Hackney, nominato Giocatore della Stagione della Championship 2025-26, è cresciuto nel settore giovanile del Middlesbrough, entrando a far parte del club a livello Under-10 e collezionando 154 presenze con la prima squadra, segnando 16 gol e fornendo 17 assist. Era stato anche accostato a Crystal Palace, Nottingham Forest e Tottenham Hotspur, ma alla fine ha scelto di trasferirsi a Goodison Park.
Dopo aver completato il suo trasferimento, Hackney ha espresso la sua gioia per essere entrato a far parte dell'Everton, affermando che l'opportunità di lavorare con l'allenatore David Moyes è stato un fattore chiave nella sua decisione. Ha sottolineato l'ambizione del club e il nuovo stadio come elementi attrattivi, aggiungendo di voler far parte del futuro del club. Moyes ha commentato anche l'acquisto, sottolineando il potenziale di Hackney e la sua esperienza nell'individuare talenti della Championship che hanno prosperato in Premier League.
Moyes ritiene che Hackney aggiungerà concorrenza a centrocampo, un ruolo che era desideroso di rinforzare in vista della nuova stagione. Il manager dell'Everton ha sottolineato la storia del club di acquisti di successo dalla Championship, esprimendo la speranza che Hackney segua le orme dei precedenti acquisti. Lo stesso Hackney ha dichiarato di voler contribuire sia in fase difensiva che offensiva, offrendo una presenza completa a centrocampo.
A parte questo, secondo fonti di TEAMtalk, l'Everton sta anche mostrando interesse per il difensore del Manchester City, Rico Lewis, con i Citizens potenzialmente aperti alla vendita per circa 35 milioni di sterline. Lewis ha faticato a trovare un posto da titolare con Pep Guardiola la scorsa stagione, e la partenza della leggenda del club, Seamus Coleman, ha creato un posto vacante come terzino destro, una posizione che Lewis può ricoprire. Diversi altri club di Premier League, tra cui Newcastle, Nottingham Forest e Brighton, sono anch'essi interessati al giocatore di 21 anni.
