Les 14 mois de Roberto Mancini en tant que sélectionneur de l'équipe nationale saoudienne sont arrivés à leur terme, avec des informations faisant état d'un important règlement financier pour le technicien italien. Selon des sources, Mancini a démissionné de son poste de sélectionneur de l'Italie le 13 août 2023, envoyant une notification formelle par PEC depuis Mykonos, en Grèce, avant de convenir d'un contrat de trois ans avec l'Arabie saoudite quelques jours plus tard, le 27 août.
Le contrat de Mancini avec la Fédération saoudienne de football était, selon les informations, de 25 millions d'euros par saison, avec une durée jusqu'en 2027. Ce transfert est intervenu après sa nomination au poste de coordinateur technique de tous les niveaux du football italien, supervisant à la fois les équipes des moins de 21 ans et des moins de 20 ans. Cependant, les changements au sein de l'équipe technique de l'équipe nationale italienne, notamment les départs d'Evani, Lombardo et Nuciari, et les arrivées de Gagliardi, Bollini et Barzagli, ont contribué à sa décision de partir.
Il a emmené avec lui à Riyad une partie importante de son équipe technique, notamment Fausto Salsano, Simone Contran, Attilio Lombardo, Antonio Gagliardi, Massimo Battara, Maurizio Scanavino, Claudio Donatelli et Agostino Alessio. L'ancien coéquipier de Manchester City, Yaya Touré, a également rejoint l'équipe, tandis que Mauro Sandreani a choisi de rester en Italie avec sa famille. Le passage de Mancini en Arabie saoudite a vu l'équipe éliminée en huitièmes de finale de la Coupe d'Asie et a rencontré des difficultés à se qualifier pour la Coupe du monde 2026, une situation qui a ensuite été corrigée avec la nomination d'Hervé Renard.
La Fédération saoudienne de football a annoncé la résiliation mutuelle du contrat de Mancini le 24 octobre 2024. Bien que les chiffres officiels restent non divulgués, les clauses contractuelles stipulaient que Mancini avait droit à au moins un an de salaire en cas de licenciement. On estime que le règlement final s'élève à environ 25 millions d'euros, bien que Mancini lui-même ait rejeté les informations concernant un important dédommagement comme étant des « mensonges ». Le départ marque la fin d'un chapitre court et finalement infructueux pour Mancini dans le football saoudien, car il n'a pas réussi à s'intégrer pleinement à l'environnement et aux supporters.
